C'était un 15 décembre

• 37 : naissance de Néron, 5e empereur de Rome († 9 juin 68).
• 130 : naissance de Lucius Verus (Lucius Aurelius Ceionius Commodus Verus), coempereur romain de 161 à 169, avec Marc Aurèle († 169).
• 533 : promulgation des Pandectes, recueils de lois connus sous leur nom latin de Digeste ou Code Justinien.
• 533 : bataille de Tricaméron.
• 1025 : mort de Basile II, empereur byzantin (° 958).
• 1651 : mort de Virginie Centurione Bracelli, sainte catholique italienne, fondatrice de deux congrégations religieuses (° 2 avril 1587).
• 1657 : naissance de Michel-Richard Delalande, violoniste, organiste et compositeur français († 18 juin 1726).
• 1675 : mort de Johannes Vermeer, peintre hollandais (° 31 octobre 1632).
• 1791 : Le United States Bill of Rights, ou Déclaration des droits, ensemble constitué des dix premiers amendements à la Constitution américaine, entre en vigueur.
• 1796 : lors de l'expédition d'Irlande, une armée de 45 navires transportant 13 400 hommes quitte le port militaire de Brest, mais elle est rapidement dispersée par la tempête.
• 1805 : Napoléon signe le décret de création des maisons d'éducation de la Légion d'honneur.
• 1809 : Napoléon Ier divorce de Joséphine de Beauharnais.
• 1832 : naissance de Gustave Eiffel, ingénieur et industriel français († 27 décembre 1923).
• 1840 : les cendres de Napoléon Ier sont inhumées aux Invalides.
• 1859 : naissance de Ludwik Lejzer Zamenhof, médecin et linguiste polonais, initiateur de la langue internationale équitable espéranto († 14 avril 1917).
• 1890 : mort de Sitting Bull, chef sioux.
• 1899 : victoire boer à la bataille de Colenso.
• 1940 : transfert des « cendres » de Napoléon II aux Invalides, 100 ans jour pour jour après celles de son père.
• 1941 : les Japonais Bataille de Bornéo (1941-1942) débarquent dans le Nord de Bornéo.
• 1946 : au Cambodge, le prince Sisowath Youtevong, dirigeant du Parti démocrate vainqueur des élections, devient Premier ministre.
• 1948 : première mise en fonctionnement de Zoé, première pile atomique française.
• 1960 : le roi des Belges Baudouin Ier épouse Fabiola de Mora y Aragón.
• 1965 : premier rendez-vous spatial réussi de l'histoire entre les capsules habitées Gemini 7 et Gemini 6.
• 1966 : mort de Walt Disney, producteur et créateur de dessins animés américain (° 5 décembre 1901). 
• 1970 : la sonde soviétique Venera 7 largue un module sur Vénus qui transmet des informations pendant 35 minutes.
• 1976 : la loi pour la réforme politique espagnole est approuvée par référendum, elle implique la dissolution du régime franquiste et ouvre la voie à la transition démocratique.
• 1996 : Boeing et McDonnell Douglas, géants américains de l'aéronautique, annoncent leur fusion, créant ainsi le plus grand groupe aéronautique et spatial du monde.
• 1999 : référendum sur l'adoption d'une nouvelle constitution au Venezuela.
• 2001 : la tour de Pise rouvre au public après onze ans de travaux.
• 2005 : première élection législative démocratique en Irak.
• 2009 : premier vol du Boeing 787.