C'était un 21 février

• 4 : mort de Gaius Caesar, fils de Marcus Vipsanius Agrippa et de Julia, fille d'Auguste, petit-fils de l'empereur Auguste.
• 1322 : Charles IV le Bel est sacré roi de France à Reims.
• 1437 : mort de Jacques Ier, roi d'Écosse (° 25 juillet 1394). Jacques II d'Écosse devient roi d'Écosse.
• 1484 : naissance de Joachim Ier Nestor de Brandebourg, prince-électeur de Brandebourg de 1499 à 1535 († 11 juillet 1535). 
• 1513 : mort de Jules II Giuliano della Rovere, pape (° 5 décembre 1443).
• 1543 : bataille de Wayna Daga.
• 1613 : Michel Romanov, fils du patriarche de Moscou, est élu tsar de Russie par le Zemski sobor.  
• 1626 : mort d'Édouard Farnèse, cardinal italien (° 7 décembre 1573).
• 1632 : publication par Galilée du Dialogue sur les deux grands systèmes du monde.
• 1677 : mort de Baruch Spinoza, philosophe hollandais (° 24 novembre 1632). 
• 1717 : Jacques III, fils de Jacques II et prétendant au trône d'Angleterre, est obligé de chercher refuge en France.
• 1728 : naissance de Pierre III, tsar de Russie († 17 juillet 1762). 
• 1795 : la liberté des cultes est instaurée en France.
• 1804 : première circulation d'une locomotive à vapeur construite par Richard Trevithick.
• 1824 : mort d'Eugène de Beauharnais, beau-fils de Napoléon Bonaparte et vice-roi d'Italie (° 3 septembre 1781). 
• 1837 : mort de Boniface de Castellane, personnalité politique et militaire français (° 4 août 1758).
• 1838 : Samuel Morse présente son télégraphe électrique devant le président américain Martin Van Buren.
• 1846 : mort de Ninkō, 120e empereur du Japon (° 16 mars 1800). 
• 1852 : mort de Nicolas Gogol, écrivain russe d'origine ukrainienne (° 20 mars 1809).
• 1894 : mort de Gustave Caillebotte, peintre français (° 19 août 1848).
• 1916 : début de la bataille de Verdun.
• 1941 : les Alliés débarquent en Érythrée, alors colonie italienne.
• 1947 : démonstration de l'appareil photo Polaroid.